Як відомо, метою будь-якого тюнінгу автомобіля є покращення його естетичних і практичних характеристик, а також підвищення безпеки.
Важливе значення для кожного автовласника має оформлення салону його автомобіля. Значно покращити показники привабливості і спростити догляд за твердими поверхнями можна за допомогою сучасного термо-пластичного матеріалу.
Серед популярних назв цього автомобільного матеріалу обшивки можна відзначити такі як: каучуковий-матеріал, термо-вініл, біеластик, пластифікована шкіра. Це пояснюється високим ступенем зовнішньої схожості із натуральною шкірою. Однак фізико-механічні властивості забезпечують йому масу переваг над більш дорогою натуральною шкірою. Пластифікована шкіра була розроблена саме для автомобільної промисловості та найчастіше застосовується при перетяжці салону авто, а саме лицьових панелей, керма ,торпедо, карт дверей, тощо. Даний матеріал умовно відноситься до групи авто-тканин, оскільки застосовується для обшивки елементів салону авто-техніки.
Каучуковий матеріал не пропускає вологу, не боїться впливу води та миючих речовин. Вирізняється високою стійкістю до сонячного ультрафіолету і інтенсивного тертя, а також значних перепадів температури та вологості.
Товщина каучукового матеріалу всього 1.8 мм. При цьому він неймовірно стійкий до механічних пошкоджень, швидкого загоряння та оплавлення. Еластичний і пластичний при нагріванні, має стрейчеву основу (на відміну від еко-шкіри та шкір-замінника) у зв’язку з чим добре тягнеться. Термопластичність визначає зручність у роботі з цим матеріалом – обшив навіть на складних за формою поверхонь лягає рівно, без зморшок та дефектів. При цьому навіть при розтягуванні, каучуковий матеріал зберігає свою структуру та всі властивості.
Перетяжка рульового колеса каучуком має ряд переваг перед перетяжкою натуральною шкірою.
До незаперечних переваг цього матеріалу варто віднести:
- Привабливий зовнішній вигляд. Перетягнуте каучуковим матеріалом кермо має презентабельний та престижний зовнішній вигляд. Не відрізняючись візуально від натуральної шкіри, каучуковий матеріал вдало поєднується з будь-якими матеріалами інтер’єру салону автомобіля. (каучукова шкіра буває різною фактури, яка за зовнішнім виглядом і ознаками схожа натуральній шкірі)
- Довговічність. Каучуковий матеріал відноситься до тих матеріалів, які легко переносять багаторазові періоди тертя, що гарантує відмінний зовнішній вигляд, без тріщин і розтріскування навіть через кілька років експлуатації автомобіля чи пробігу транспортного засобу. Поверхня керма при цьому залишається приємною на дотик – і в спеку, і в холод. При цьому каучуковий матеріал вирізняється проти-ковзкими властивостями та високою стійкістю до механічних пошкоджень. Також цей матеріал не боїться постійної дії ультрафіолету протягом усього року, а також екстримальних температур. Літом (коли салон авто легко розжарюється вище +50С градусів), так і за низьких температур взимку (коли авто довго стоїть нерухомо на стоянці)
- Зручність у роботі для спеціаліста (матеріал податливий і добре заповнює порожнечі), що відображається на якості кінцевого продукту.
- Догляд за обтягнутими елементами салону дуже простий. Каучуку достатньо регулярного протирання вологою тканиною та використання захисної поліролі з антистатичним ефектом.
Каучуковий матеріал часто порівнюють із штучною шкірою (шкір-зам, еко-шкірою), проте це два діаметрально різних матеріали, як на вигляд, так і за технічними та експлуатаційними характеристиками. Звичайний шкір-замінник, на відміну від каучукового матеріалу не зможе витримати впливів, які характерні для матеріалів автомобільної індустрії.
Кож-зам за таких умов руйнується з неймовірною швидкістю. Це може підтвердити будь-який майстер авто-ательє чи з ремонту елементів салону авто.
Вибираючи дешевий шкір-замінник (еко-шкіру) для авто слід пам’ятати, що руйнування матеріалу (тріщини, подряпини, вигоряння на сонці до розриву матеріалу) почнеться буквально через рік експлуатації.